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一張五百年前的世界地圖8日在倫敦的克里斯蒂拍賣行以545600英鎊（約合100萬美元）成交，這版地圖的珍貴之處在于它擁有
幾個“第一次”：第一次把新發現的大陸命名為“美洲”，并將其分為南北兩部分；第一次把地球繪成了圓形；第一次勾勒出了太平洋。
克里斯蒂拍賣行說，這幅地圖是德國地理學家馬丁·維爾德西繆勒等人在1507年所繪的4幅地圖之一。它是拍賣行圖書與手稿部門主管湯姆·拉姆于2003年從一位歐洲收藏家的手中購得的。湯姆說：“那是我職業生涯中最令人激動的發現，這張薄如蟬翼的紙片準確地描繪了當時新發現的大陸。那位德國地理學家竟然創造了地圖史上一個巨大的飛躍。”
大多數史料都認為，探險家克里斯多弗·哥倫布是第一位發現美洲新大陸的歐洲人，但他在1492年抵達美洲時卻把那里誤認為是亞洲的一部分，那里至今還保留著“西印度群島”這樣將錯就錯的地名。后來一位名叫亞美利哥·韋斯普奇的意大利人抵達了美洲，他最終證實那是一塊新大陸。
1505年，法國的雷內二世將一些著名學者召集到法國東北部的洛寧小鎮，授命他們根據最新的地理發現繪出新地圖。馬丁·維爾德西繆勒領導了地圖繪制工作，學者們在繪出新大陸的版圖后，決定用亞美利哥·韋斯普奇的名字來命名它。在兩年多的時間里他們共留下了4張手稿。第一張是1871年被發現的，現存于美國的明尼蘇達州，另外兩張目前存于德國。
責任編輯：屠筱茵 | 
