“全國有700多個縣市圖書館沒有一分錢購書費，而且大部分集中在中西部地區，縣級圖書館已經成為制約我國公共圖書館發展的瓶頸。”8月19日，在烏魯木齊市召開的中國科協2005年學術年會上，中國圖書館學會學術研究委員會會長、北京大學信息傳播研究所所長李國新教授表示，“公共圖書館和基礎教育是社會發展的兩大基石
，目前公共圖書館事業與經濟發展速度極不協調，尤其縣級圖書館的境況不容樂觀。”
李國新在當天的報告中說，中西部地區的絕大多數縣級圖書館的館舍是20世紀80年代中期的建筑，與比肩林立的新建筑相比，現在已經成為寒酸破敗的危舊房，相當數量的縣級圖書館已經遠遠落后于縣級中學圖書館。
現在，有相當數量的縣級圖書館沒有計算機，沒有接入互聯網，仍然停留在上世紀70年代，作為社會信息化重要節點的圖書館，絲毫看不到信息社會的文明成果。
中西部經濟欠發達地區縣級圖書館經費嚴重短缺，由于許多縣是吃財政飯，對圖書館經費保障僅限于人頭費，購書費、運行費、業務費、維護費等經費一概全無，不僅引發了司空見慣的“人吃書”（人員經費擠占購書費用）現象，還引發了不時可見的“書吃人”（有的圖書館為了擠出少量的購書經費，不得不扣減職工的工資）的現象。
李國新說，不是“書吃人”，就是“人吃書”，這就是部分基層圖書館的現狀。
一面是圖書館無錢購書，另一面卻是圖書館人員龐雜，專業水平偏低。有的縣級圖書館的工作人員居然達到40多人，而且多數都是通過關系進來的。
一位縣級文化行政官員坦言，該縣圖書館20多名工作人員，真正具有專業工作能力的只有一人。在大多數縣級圖書館，幾乎沒有本科生。而且，越貧窮的縣，圖書館工作人員越多，人員素質低，經費更緊張。
在中西部地區，有相當數量的圖書館成了“空殼”，幾年甚至十幾年沒買書或者很少買書的公共圖書館不在少數。文化部發布的最新統計說，占全國24％的700多個縣級圖書館沒有一分錢購書費。
“老空殼”未減少，“新空殼”在增加。一些縣雖然建起了新的圖書館，并且成為了縣里的“標志性建筑”，卻無書開館。
李國新說，在我國公共圖書館體系中，縣級圖書館處于承上啟下的樞紐位置，無法服務的縣級圖書館使得國家文獻信息資源保障體系和圖書館服務系統出現了鏈條中斷。
李國新估算，目前每年再增加5000萬元的專項投入，就可以使全國的縣級公共圖書館初步解困。他建議，由中央政府和地方各級政府按比例配套投入。
有了錢怎么辦？一些基層行政主管部門和圖書館館長建議，經費應直接進入縣級公共圖書館賬戶，避免被截留擠占，應建立嚴格的經費配套以及使用的審計、監督、追究制度。(本報記者
李潤文 李健)
