兩個螺旋星云相撞形成奇異星系

????北京時間10月15日消息 據國外媒體報道，哈勃天文望遠鏡于近期拍攝到一個亮度極高的奇異星系。最新研究顯示它實際上是兩個銀河系大小的漩渦星系(Spiral Galaxy)高速相撞合并而形成的新星系。該星系被命名為“NGC2623”，或者“Arp243”，位于巨蟹座，距離太陽系約2.5億光年。

????漩渦星系是由大量氣體、塵埃和又熱又亮的恒星所形成、有旋

????照片中的NGC2623星系正處于兩個星系結合的最后階段，各自的中心已經融合到一起形成了一個星系核。兩條長長的潮汐尾翼從新星系的中部延伸出來，表明合并還在進行中。圖中下方更顯著一點的尾翼上遍布著100多個明亮的星團，遠比我們此前觀測到的亮度最高的星團還要耀眼得多。它們將會與另一條尾翼上的星團結合成一個巨大的外部星環。除了這些活躍的星體形成區域外，整個新星系在演進過程中都會孕育出更多年輕的新星，而在兩條尾翼上可以清晰看到新星的誕生。星系就像一個個“恒星制造機”，在歷經100億年以上的漫長歲月中，從誕生之初的氣體中不斷地制造恒星。科學家們通過研究星系宏偉壯觀的碰撞，能夠看到了宇宙進化順序中的最終階段——小的碎片相互結合形成更大的天體。

????某些合并的星系(包括NGC 2623)會形成極具活力的星系核。最初，兩個星系的中心各有一個超級質量的黑洞。二者結合的時候，其中一個黑洞會活動劇烈，將無數的物質吸向自己，從而在其周圍形成一圈熾熱氣體與灰塵組成的吸積盤。劇烈運動釋放出的能量會激活吸積盤，發射出大量的電磁波頻譜。

????NGC2623會發射出亮度極高的紅外光線，屬于高亮度的明亮紅外線星系(LIRG)，是美國“亮紅外和超亮紅外星系搜尋計劃”(GOALS計劃)的重要研究目標。該計劃是美國宇航局一項新的太空探索項目，致力于用紅外光束掃描整個天空，搜尋近地的白矮星、行星帶和在宇宙中最亮的星系等。紅外線和X射線望遠鏡采集的數據能夠有效補充可見光波無法看到的景象，從而更精密地描繪出活躍的星系核和新生恒星等天體的運行狀況。GOALS計劃的研究數據綜合了哈勃望遠鏡、斯皮策望遠鏡、錢德拉X射線望遠鏡和星系演化探測衛星的共同觀測結果。這些強大的觀測機構的精誠合作能讓我們更詳盡地了解浩瀚的宇宙。(唐寧)