清華大學(xué)的專家在錦屏地下實(shí)驗(yàn)室開展暗物質(zhì)探測的數(shù)據(jù)采集工作。

　　07年，中國影星劉燁曾出演美國影片《暗物質(zhì)》，許多科學(xué)“粉絲”對宇宙中神秘的暗物質(zhì)開始著迷。“看不見摸不著”的暗物質(zhì)究竟是什么，成為21世紀(jì)最大的科學(xué)謎團(tuán)。為了揭開暗物質(zhì)神秘的面紗，全世界的科學(xué)家各顯神通致力于“捕捉”暗物質(zhì)，想將它“看”個(gè)明白……

　　此為世界最深，科學(xué)家將守在里面“捉拿”暗物質(zhì)

　　在宇宙學(xué)中，暗物質(zhì)是指那些不發(fā)射任何光及電磁輻射的物質(zhì)。人們目前只能通過引力產(chǎn)生的效應(yīng)得知宇宙中有大量暗物質(zhì)的存在。暗物質(zhì)存在的最早證據(jù)來源于對球狀星系旋轉(zhuǎn)速度的觀測。現(xiàn)代天文學(xué)通過引力透鏡、宇宙中大尺度結(jié)構(gòu)形成、微波背景輻射等研究表明：我們目前所認(rèn)知的部分大概只占宇宙的4％，暗物質(zhì)占了宇宙的23%，還有73%是一種導(dǎo)致宇宙加速膨脹的暗能量。

　　昨日，我國首個(gè)極深地下實(shí)驗(yàn)室“中國錦屏地下實(shí)驗(yàn)室”在四川雅礱江錦屏水電站正式投入使用，這個(gè)世界巖石覆蓋最深的實(shí)驗(yàn)室的啟用，標(biāo)志著中國已經(jīng)擁有了世界一流的潔凈的低輻射研究平臺(tái)，能夠自主開展像暗物質(zhì)探測這樣的國際最前沿的基礎(chǔ)研究課題。目前，清華大學(xué)實(shí)驗(yàn)組的暗物質(zhì)探測器已經(jīng)率先進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室，并啟動(dòng)探測工作，而明年上海交通大學(xué)等研究團(tuán)隊(duì)也將進(jìn)入這里開展暗物質(zhì)的探測研究。

　　地下實(shí)驗(yàn)室在隧道里

　　清華大學(xué)副校長、中國錦屏地下實(shí)驗(yàn)室主任程建平說，實(shí)驗(yàn)室是清華大學(xué)和二灘水電開發(fā)有限責(zé)任公司合作建成的。

　　在建設(shè)二灘水電站的過程中，四川錦屏山底曾修建了18公里可以通行汽車的隧道，上面是2400多米厚的山體巖石。現(xiàn)在的地下實(shí)驗(yàn)室，就是利用這條隧道，在其側(cè)面挖出的一個(gè)長40米，寬、高各為6米的空間。目前，它是世界上巖石覆蓋最深的地下實(shí)驗(yàn)室，也是世界上最優(yōu)越的探測暗物質(zhì)的環(huán)境。

　　之所以稱之為最優(yōu)，是因?yàn)樗c國外一些“脫胎”于礦井的地下實(shí)驗(yàn)室相比，使用更為便利，不必坐著電梯上上下下，乘坐汽車就能“入地”。而埋深2400米的隧道，更是難得，因?yàn)槁竦迷缴睿钪嫔渚€的干擾就越少。

　　主要探測研究暗物質(zhì)

　　據(jù)介紹，地下實(shí)驗(yàn)室尤其是極深地下實(shí)驗(yàn)室，是開展粒子物理與核物理學(xué)、天體物理學(xué)及宇宙學(xué)等領(lǐng)域的暗物質(zhì)探測研究、中微子物理實(shí)驗(yàn)研究等一些重大基礎(chǔ)性前沿課題的重要研究場所，是巖體力學(xué)、地球結(jié)構(gòu)演化、生態(tài)學(xué)等學(xué)科開展相關(guān)實(shí)驗(yàn)研究的重要環(huán)境，也是低放射性材料、環(huán)境核輻射污染檢測的良好環(huán)境。地下實(shí)驗(yàn)室為國家提供綜合性的重大基礎(chǔ)科學(xué)和應(yīng)用科學(xué)研究平臺(tái)，是一個(gè)國家關(guān)鍵性的重大基礎(chǔ)科學(xué)研究設(shè)施，建設(shè)和發(fā)展極深地下實(shí)驗(yàn)室具有重要科學(xué)意義和應(yīng)用價(jià)值。

　　目前，美國、英國、法國、意大利、加拿大、日本等許多國家都已經(jīng)建立起地下實(shí)驗(yàn)室。中國此前一直沒有很好的地下實(shí)驗(yàn)室，特別是極深地下實(shí)驗(yàn)室，許多相關(guān)領(lǐng)域的研究工作無法開展或只能與國外有條件的實(shí)驗(yàn)室聯(lián)合開展。綜合新華社等

　　為何選址錦屏山隧道

　　地下實(shí)驗(yàn)室主要是用來屏蔽高能宇宙線對于暗物質(zhì)的本底影響。錦屏山隧道垂直巖石覆蓋厚度大，圍巖放射性含量極低，能為相關(guān)實(shí)驗(yàn)提供“干凈”的環(huán)境。測量顯示，錦屏地下實(shí)驗(yàn)室能夠?qū)⒂钪婢€通量降到地面水平的約億分之一。

　　暗物質(zhì)隨時(shí)在穿透你身體

　　暗物質(zhì)在宇宙中，科學(xué)家為啥要“鉆”到地下去探測呢？這是因?yàn)榘滴镔|(zhì)是種頗有“個(gè)性”的粒子，它質(zhì)量很大，但作用力卻微乎其微。

　　“每天可能有幾萬億個(gè)暗物質(zhì)穿過你的身體，但你卻感受不到，這是因?yàn)榘滴镔|(zhì)的散射截面很小。”專家說。

　　怎樣“捉拿”暗物質(zhì)

　　最初的辦法是天文觀測法，但是，卻無法解答“暗物質(zhì)是什么”。后來，人們又采取間接探測和直接探測的辦法。前者，是探測暗物質(zhì)相互碰撞產(chǎn)生的普通物質(zhì)粒子信號，一般通過地面或太空望遠(yuǎn)鏡探測；后者，則是用原子核與暗物質(zhì)碰撞，探測碰撞產(chǎn)生的信號。而在地面上，因?yàn)橛钪嫔渚€眾多，這些信號會(huì)對直接探測產(chǎn)生干擾，影響其鑒別能力。因此，地下實(shí)驗(yàn)室可以幫助探測器“擋”去干擾，讓其“靜心”工作。

　　“抓”住暗物質(zhì)后能干什么

　　目前，清華大學(xué)實(shí)驗(yàn)組已進(jìn)駐地下實(shí)驗(yàn)室，上海交大的實(shí)驗(yàn)組明年也將入駐。據(jù)了解，兩個(gè)實(shí)驗(yàn)組的探測方式并不相同。清華采用低溫半導(dǎo)體開展探測，而上海交大將使用液氙探測器直接探測。

　　至于探測到暗物質(zhì)之后能派上什么用場，這對科研人員來說仍是未知數(shù)。“粒子物理探求的是物質(zhì)最深層次的奧秘，對未來的生活會(huì)發(fā)生怎樣的影響，我們現(xiàn)在還不得而知。就像電被發(fā)明時(shí)，人們尚無法想象后來的電視、電腦。但無論如何，每一個(gè)科學(xué)發(fā)現(xiàn)都使人們對物質(zhì)世界的認(rèn)識(shí)更進(jìn)一步，這是最了不起的事。”專家介紹說。