1949年境域面積歷史最小

　　1949年6月 2日，青島解放以后，為迅速建立革命政權，確立革命秩序，使城市治安工作在短時間內得以恢復，遵照中共中央決定，青島市改為山東省轄市。原屬青島市的膠州灣北、西側的陸地及島嶼分別劃歸即墨縣、膠縣和膠南縣管轄。原嶗東、嶗西部分郊區建立嶗山行政辦事處，歸南海專區領導。1950年6月嶗山行政辦事處劃歸膠州專署領導。

　　“這是青島境域面積最小的時期。”周兆利說，這個時期，青島全市面積僅有210.65平方公里。截至2012年11月底，青島市內四區面積接近200平方公里，幾乎與1949年時的青島全市面積相當。

　　青島解放后，為配合城市接管，盡快恢復城市功能，青島市人民政府對區劃又作了重新調整。全市劃分為市南區、市北區、臺東區、臺西區、四滄區、李村區、浮山區。

　　另外，各區按其性質分為市區、郊區、農村區三種類型。市區為市南、市北、臺東、臺西四區，市南區為機關、學校、文化、外僑區；市北區為商業集中區；臺東區主要為私營工業區；臺西區為港口碼頭區。郊區為浮山區和四滄區。李村區為農村區，共轄自然村83個。

　　1958年七區三縣成型

　　第一個五年計劃勝利完成后，為便于農業支援工業，加強城鄉合作，1958年9月，中共山東省委決定，將原屬昌濰專區的膠南縣、膠縣，萊陽專區的即墨縣劃歸青島市管轄。全市為七區三縣，即市南區、市北區、臺東區、臺西區、四方區、滄口區、嶗山郊區和膠南縣、膠縣、即墨縣。

　　1961年3月，根據中央提出的國民經濟以農業為基礎，工業支援農業，城市支援農村的方針，中共山東省委決定，將即墨縣劃歸煙臺專區，將膠南縣、膠縣劃歸昌濰專區。同時，又將即墨縣的城陽、棘洪灘、馬哥莊、河套、陰島五處人民公社劃歸嶗山郊區管理。同年 9月，經國務院批準，將嶗山郊區管轄的小管島劃歸即墨縣，青島市面積為 950平方公里。此次境域調整后，直至1978年青島市的境域未有大的變化。

　　1978年開始擴容步伐

　　1978年 11月，為加快農業的發展，加強對農村工作的領導，又將煙臺地區的即墨縣、昌濰地區的膠南縣及膠縣的大部分劃歸青島市管轄；將膠縣的鋪集、張家屯兩公社劃歸膠州。是時，青島全市總面積為 5966.1平方公里，其中市區面積為 244.4平方公里。

　　1983年8月，根據青島周邊地區經濟發展的需要，本著積極發展多種經營，農、林、牧、副、漁全面發展，農、工、商綜合經營，依托城市、服務城市的方針，經國務院批準，將濰坊地區所屬的平度縣和煙臺地區所屬的萊西縣自10月 1日起劃歸青島市管轄。全市區劃由此分為市南、市北、四方、滄口 、黃島五區及嶗山、即墨、膠縣、膠南、萊西、平度六縣，全市總面積為 10654.1平方公里。此次調整后的境域一直相沿至2012年11底。

　　1987年 2月撤銷膠縣設立膠州市 ；1988年 11月撤銷嶗山縣設立嶗山區；1989年 7月撤銷平度縣設立平度市、撤銷即墨縣設立即墨市 ；1990年12月撤銷膠南縣設立膠南市、撤銷萊西縣設立萊西市。至此，青島市所轄5個縣全部撤縣設市(縣級)，成為全國第一個二級城市群。